Rotavirusi so rod virusov RNK iz družine reovirusov, ki povzročajo okužbe prebavil pri človeku in živalih (prašičih, govedi itd.). So najpomembnejši povzročitelji virusnih gastroenteritisov pri majhnih otrocih.

So zelo odporni proti različnim razkužilom, uničijo jih lahko alkoholi, fenoli in različne kisline. So zelo kužni in se hitro širijo ter povzročajo izbruhe in epidemije v vrtcih, domovih za ostarele, med medicinskim osebjem… Najpogosteje obolevajo otroci v starosti od 6 do 24 mesecev.

Poznanih je osem vrst rotavirusov, ki jih poimenujemo s črkami od A do H. Pri ljudeh povzročajo bolezen vrste A, B in C (najpogosteje rotavirus A), pri živalih pa jo povzročajo vrste A–E.

Znotraj vrste rotavirus A poznamo več različnih skupin sevov, imenovanih serotipi oziroma serovarji. Pri razvrščanju serotipov se uporablja dvočrkovni sestav, ki temelji, podobno kot pri virusih gripe, na dveh površinskih beljakovinah virusa. Glikoprotein VP7 opredeli serotip G, proteazno občutljiva beljakovina VP4 pa opredeli serotip P. Ker se gena za omenjeni beljakovini prenašata na virusne potomce ločeno, prihaja do različnih kombinacij.

Rotavirus A povzroča več kot 90 % vseh rotavirusnih gastroenteritisov pri ljudeh in je endemičen po vsem svetu. Rotavirusi povzročijo vsako leto v svetovnem merilu več milijonov primerov driske, več kot 2 milijona bolnikov potrebujeta bolnišnično oskrbo in vsako leto povzroči po ocenah 453.000 primerov smrti pri otrocih, mlajših od pet let. Od tega je 85 % smrtnih primerov v državah v razvoju.

Tudi v Sloveniji so okužbe z rotavirusi zelo pogoste. V letu 2008 je bilo prijavljenih 2070 obolelih (103/100.000). Večina prijavljenih bolnikov je bila mlajših od 5 let. Okužbe se najpogosteje pojavljajo pozimi in zgodaj spomladi. VIR

Probiotiki so koristne bakterije, ki lahko pomagajo pri ravnovesju prebavnega sistema, rednem izločanju, krepitvi odpornosti in celo pomagajo sintetizirati nekatere vitamine v telesu.

Po definiciji Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) so probiotiki “kulture živih mikroorganizmov, ki zaužiti v zadostni količini, zagotavljajo koristi za zdravje gostitelja.” Čeprav je za nekatere lahko neprijetna že misel na to, da imajo v telesu žive mikroorganizme, je dejstvo, da človeško telo vsebuje na tisoče milijard mikroorganizmov. Njihovo število v telesu celo za 10 krat presega število človeških celic. Predstavljajo približno 1-3 kg naše telesne teže odraslega človeka.

• Lajšajo slabost, bruhanje ter drisko pri okužbah črevesja.
• Lajšajo krče in napihnjenost.
• Lajšajo simptome alergij na hrano pri dojenčkih.
• Krepijo prirojeno imunsko odpornost.
• Izboljšajo intoleranco na laktozo.